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type: Connaissance
title: "La peur des pénuries"
description: "Comprendre pourquoi la peur des pénuries revient régulièrement et comment l'innovation modifie la disponibilité des ressources."
tags: [ressources, penuries]
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La pénurie de bois de chauffage angoissait l'Angleterre en 1750, [Malthus](https://fr.wikipedia.org/wiki/Thomas_Malthus) expliquait qu’au-dessus de 7 millions d’habitants les Anglais commenceraient à mourir de faim, on craignait une pénurie d’argent à cause de la photo argentique et de cuivre à cause des lignes téléphoniques… la liste est longue et on attend toujours la première pénurie.

Ces peurs perdurent aujourd'hui, beaucoup citent le fameux livre "[limits to growth](https://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Limites_%C3%A0_la_croissance)" qui faisait ce genre de prédictions apocalyptiques et qui fut un best-seller… 50 ans après, voici les prédictions extraites du livre (aucune ne s'est bien sûr réalisée) :
![[assets/penuerie-1.png]]

Dans le même genre, on peut aussi citer Paul R. Ehrlich et son fameux livre “La bombe P” qui expliquait, il y a aussi 50 ans, que : “ *The battle to feed all of humanity is over. In the 1970s hundreds of millions of people will starve to death in spite of any crash programs embarked upon now. At this late date nothing can prevent a substantial increase in the world death rate*”. Cela ne s'est pas réalisé non plus.

La vraie question pour la croissance future n’est pas celle de l’épuisement des ressources utilisées aujourd’hui; c’est la faillite de l’imagination de sociétés tellement nombrilistes qu’elles n’imaginent pas que l’avenir puisse être autrement que le "présent en plus grand". N'oublions pas que la lumière électrique, le premier moteur à combustion interne fiable et la transmission sans fil ont tous été inventés au cours de la même période de trois mois, fin 1879!

Petit exemple de ce que l'on pouvait dire à l'époque : [“Des scientifiques qui s’appuient sur les dernières recherches et utilisent des ordinateurs perfectionnés prévoient des difficultés sinon la fin du monde pour l’an 2000” affirmaient les médias en 1972](https://twitter.com/JL7508/status/1314967415214792704)

La terre est pour le moment un système clos, nous pourrons certainement aller récupérer des minerais sur des astéroïdes dans le futur, mais pour l’instant, nous devons faire avec ce que nous avons.

Une des grandes peurs de l’humanité a été de manquer d’eau douce, mais une invention humaine, le processus de désalinisation permet aujourd’hui à de nombreux humains de survivre.

On parle souvent des problématiques de terres rares et on oublie trop rapidement les embargos chinois de 2010. Les prix ont explosé déclenchant dans des investissements dans de nombreux pays et une chute des prix par la suite. En 2018, des chercheurs japonais ont découvert en mer des réserves estimées à 780 ans d’yttrium, 620 ans d’europium, 420 ans de terbium et 730 ans de dysprosium… Et encore une fois, on peut trouver de nouvelles solutions comme cette [première usine de fabrication de magnets sans terres rares au monde qui a ouvert à Minneapolis](https://www.mining.com/worlds-first-manufacturing-plant-for-rare-earth-free-magnets-opens-in-minneapolis/) ou de [nouveaux gisements comme en Norvège avec 9 millions de tonnes, de quoi couvrir les besoins du monde pendant 23 ans, au rythme actuel](https://www.latribune.fr/economie/union-europeenne/terres-rares-un-groupe-norvegien-annonce-avoir-decouvert-le-plus-grand-gisement-d-europe-999255.html).

Le truc, c’est que ce que ce qui compte, ce n’est pas le nombre total d’atomes sur Terre, mais le nombre infini de façons dont ces atomes peuvent être combinés et recombinés. Un piano n’a que 88 notes, mais vous pouvez les assembler pour créer une infinité de musiques.

Quelques exemples :
- [En Chine, 80% du sable est désormais créé artificiellement](https://www.geo.fr/environnement/le-monde-est-au-bord-d-une-vaste-crise-du-sable-et-la-solution-pourrait-venir-du-sable-artificiel-chinois-221705).

Nous avons eu les mêmes peurs pour le lithium.
![[assets/lithium.png]]
Pour finir voici un [thread détaillé](https://x.com/Cobra_FX_/status/1681192628337901568) qui reprend les exemples du charbon, du phosphore, du cuivre, du pétrole.
